Oberbürgermeister Thomas Kufen dankte den Empfängern während seiner Ansprache: „Sie können mit Fug und Recht sagen, dass Sie ganz besondere Verdienste für unsere Stadt – für die Bürgerinnen und Bürger – geleistet haben. Das wollen wir heute anerkennen und auch später feiern. Ob aktiv, oder bereits im Ruhestand, ob aus der Bürgerschaft oder in öffentlicher Funktion, ob als ehrenamtliches Mitglied oder auch mit über das Hauptamt weit hinausgehendem Engagement: Die Stadt Essen ist stolz auf Sie und heute soll diese Anerkennung mit der Übergabe von Plaketten und Urkunden sichtbar gemacht werden.“